Le petit animal se trouvait là, l'air alerte et ses minuscules oreilles dressées sur le sommet de son crâne. C'était assez étrange de constater qu'il semblait effrayé au moindre bruissement des feuilles dans les arbres. Comme si le moindre courant d'air, la moindre odeur lointaine, pouvait être pour le rongeur source de malheurs. Et pourtant, malgré ses peurs et ses craintes, il restait là, dans l'herbe, à ronger quelques herbes sèches. Parfois il se redressait, laissant apparaitre deux oreilles brunâtres par-dessus les fourrées. D'autres fois, il s'aplatissait tellement sur le sol qu'il se confondait avec la terre sombre qui se trouvait sous ses petites pattes. C'était assez comique de constater qu'il semblait se complaire dans cette frayeur constante. Comme si ce si petit être était habitué au fait de vivre dans une peur permanente et s'en était, au fil du temps, parfaitement bien adapté. Mais cette petite chose vivait-elle dans la peur, ou dans l'illusion parfaite qu'elle craignait tout et ce tout le temps ?

Rhapsody observait le petit animal de loin. Pendant longtemps il avait hésité à le chasser pour s'en repaitre. Mais il avait songé au fait qu'il n'avait pas tant faim que cela et que cette proie pourrait servir à un autre, ou mieux, à se reproduire pour créer plus de proies dans un futur plus ou moins proche. Alors, il s'était couché, sans chercher à se cacher de la petite bête et, il s'était mis à l'observer avec une sorte de curiosité scientifique. Il ne savait guère si d'autres loups agissaient de la sorte avec les animaux et la végétation, mais lui aimait particulièrement le fit d'étudier ce qu'il pouvait croiser. Le loup sombre avait l'étrange impression qu'observer pourrait l'aider à enrichir ses connaissances à l'avenir. Connaissances qu'il ne tarderait probablement pas à réutiliser, il en était certain ! Mais pour l'heure, il était bien trop absorbé dans sa contemplation de la petite bestiole poilue pour se soucier de tant d'autres choses. L'observation avant tout, l'analyse de ce qu'il avait vu viendrait plus tardivement.

Il changea de position et se coucha cette fois-ci sur le flanc. A l'ombre sous les arbres, il essayait de minimiser au maximum ses mouvements, pour ne pas apeurer l'objet de ses observations. Mais il devait bien avouer qu'à force de l'observer, il sentait ses muscles s'engourdir un peu et il fatiguait. Devoir être en alerte constante avait tendance à fatiguer ses yeux et le loup sombre se sentait peu à peu happé par une torpeur étrange et soporifique. Sauf qu'il avait parfaitement conscience du fait qu'il ne pouvait se permettre de dormir. Pas en pleine nature. Même s'il n'était pas si loin que cela des terres des siens et même s'il se savait assez vif pour ne pas se faire surprendre par un prédateur ou un loup peu scrupuleux, il n'avait guère envie de tenter l'expérience aujourd'hui. Ni même un autre jour d'ailleurs.

Le lapin détalla subitement à toute allure et il fallut encore quelques secondes à Rhapsody pour sentir les effluves d'un autre loup. Il grogna, plus pour lui-même qu'à l'intention de l'animal qui avait fait fuir son cobaye, puis il s'assit, s'obligeant mentalement à se réveiller.

« Eh bien, on peut dire que vous venez de faire fuir ma distraction de la journée ! Bonjour à vous ! »

Petite perle blanche dans un écrin de feuillage et de fougères. Le loup sombre devina très rapidement qu’il faisait face à une louve. Elle était là, semblant rayonnante et pleine de douceur. Elle semblait sortir de nulle part, comme une sorte de rêve divin. Elle était belle. D’une beauté ordinaire à ses yeux, mais belle tout de même. Rhapsody avait déjà vu des tonnes de loups blancs et à chaque fois qu’il croisait la route de l’un d’entre eux, il lui semblait qu’il était plus blanc que le précédent. Et là, il se passait la même chose, elle était plus blanche que les loups précédents qu’il avait croisé dans sa vie. Il sourit et se redressa. Bon, eh bien maintenant qu’il n’était plus seul, il se devait d’être poli et d’agir avec bienveillance. Comme toujours en fin de compte.

« Navré si ma présence vous semble malvenue. Je me nomme Rhapsody ! Puis-je avoir le manque de courtoisie de vous demander votre nom ? » Il espérait ne pas se faire trop vieux jeu en demandant ainsi à la louve comment elle s’appelait. Mais il était comme ça, le mâle Kuragari, toujours à être curieux des loups qu’il ne connaissait pas ou peu, toujours à leur demander qui ils étaient, dans l’espoir de les recroiser un jour et de pouvoir se remémorer de bien bons souvenirs. Il l’observa s’asseoir à ses côtés. Vraiment très proche de lui. Et s’il n’était pourtant pas du genre très tactile, il dû cependant retenir le moindre commentaire à ce sujet. Il avait appris avec le temps que certains loups avaient ce besoin de toucher, de frôler, d’accompagner les autres. Et même s’il ne partageait pas cette vision des choses, il parvenait toutefois à le cautionner suffisamment pour l’accepter. Alors il resta simplement là, assis à côté d’une louve blanche qu’il ne connaissait ni d’Eve ni d’Adam, attendant qu’elle ne daigne lui répondre.

Cependant, après un temps pesant, le loup sombre dû bien admettre que quelque chose n’allait pas. Il n’y avait pas eu un bruit depuis une éternité. Simplement le son de sa voix à lui. Déjà tout à l’heure, alors même qu’il l’avait salué avec un brin d’humour, elle n’avait rien dit. Etrange. Il hésita longuement. Devait-il dire autre chose ? Peut-être n’était-elle pas du genre à parler outre mesure. Ou alors était-elle du genre à ne pas pouvoir parler tout court. C’était rare, mais totalement envisageable…

Il y eut comme un long moment de flottement. Pas le moindre bruit. Juste celui si caractéristique du silence qui s’installe peu à peu. Parfois, le vent secouait quelques branches dans certains arbres. Mais les oiseaux ne chantaient pas et il ne semblait pas qu’il y ait ici la moindre âme qui vive. A croire que le temps s’était figé, ou pire, qu’aucun animal ne voulait être présent pour troubler le drame qui était sur le point de se produire ici.

Rhapsody, intrigué, observa la jeune louve blanche avec une pointe d’intérêt et de curiosité. Elle n’avait pas encore prononcé le moindre mot et pourtant elle sembla déjà être très gênée. Probablement avait-il dit ou fait quelque chose qui lui déplaisait. Mais il ne parvenait pas à saisir où il avait bien pu fauter. Puis finalement, sans vraiment qu’il ne s’y attende, il l’a vit entrouvrir la gueule pour lui répondre. Sauf qu’aucun son ne pouvait apparemment s’échapper. Sauf peut-être cette étrange couinement aiguë, qui ressemblait plus à un crissement de pierre qu’autre chose. Ne savait-elle pas quoi lui répondre ? Il hésita. En réalité, le loup sombre aux yeux bleus avait l’impression que le souci était ailleurs. Comme si elle était tout bonnement incapable de répondre. N’avait-elle donc pas de voix ? S’il n’avait jamais croisé le moindre loup muet, Rhapsody ne pouvait pourtant pas nier le fait que certains de ses congénères n’étaient pas doués de parole. Il l’observa s’éloigner, visiblement peinée et son cœur se serra. Il lui avait fait du mal sans le vouloir et il le regrettait amèrement. Mais il craignait que le fait de lui parler à nouveau ne lui fasse que davantage de mal. Il avala sa salive et se leva, un peu penaud. « Non, attendez… ».

Rhapsody se sentait aussi honteux qu’un louveteau qui avait fait une bêtise et qui était mis devant le fait accompli. Il fit un pas en avant puis recula immédiatement après. « Je suis sincèrement désolé si je vous ai fait de la peine, je ne le voulais pas… ». La queue entre les jambes, l’air triste, il tendit la tête vers la toute jeune louve blanche.

Rhapsody ne savait plus où se mettre. Devait-il prendre la fuite ou bien rester là et attendre que la louve blanche ne daigne lui expliquer, d’une manière ou d’une autre, ce qui était en train de se produire ? Il la voyait bien, là, juste devant lui, dans une sorte de retrait. Et il voyait bien aussi, que d’une certaine façon, il était le seul fautif de cette histoire. C’était bien ce qui le dérangeait le plus en fin de compte ; sans le vouloir, il avait blessé la jeune louve, lui avait fait du mal, tant et si bien qu’il se retrouvait désormais dans une position très inconfortable. Il soupira doucement, un peu mal à l’aise tout compte fait. C’est à peu près à cet instant là qu’il réalisa qu’elle pleurait. Depuis combien de temps et pourquoi ? Il était partagé entre le fait de s’agacer, parce qu’elle pleurait sans qu’il n’y ait de raison tout à fait valable, et le fait d’éprouver un peu de compassion, parce qu’il n’aimait pas voir ses congénères souffrir pour des raisons qui lui semblaient inconnues. Il s’assit, à côté de la louve blanche, et se racla la gorge. Puis d’un ton réconfortant, il tenta de l’aider à se calmer ; « Là… ça va passer. Soufflez lentement… » .

Rhapsody n’était pas le loup le plus à même de consoler les autres. Il n’avait jamais été trop doué pour exprimer une vive compassion à l’intention d’autrui et aujourd’hui plus qu’hier, il se sentait très mal à l’aise. Un bon coup de crocs pour lui donner une bonne raison de pleurnicher. Mais ce n’était pas du genre du chasseur d’utiliser la violence pour faire réagir quelqu’un. Il préférait de moins la parole, qui pouvait apaiser avec plus de bienveillance. Et il sentait d’ailleurs que le moment était propice à un peu de douceur. A nouveau il se racla la gorge, cette fois-ci pour ne pas faire peur à la louve blanche ; « Et si je devinais quelques petites choses sur vous en vous posant des questions simples ? Ce serait une bonne interaction non ? »  Il marqua un court instant de réflexion avant de reprendre, toujours avec une certaine bienveillance ; « Il vous suffirait par exemple de lever une patte pour répondre « oui » et de ne pas bouger pour répondre « non », qu’en pensez-vous ? » . Il ponctua sa proposition d’un léger sourire.

Une douce brise vint effleurer le pelage sombre de Rhapsody. Encore une. Il ferma les yeux un instant pour profiter de cette exquise sensation, puis il leva le museau pour humer doucement l’air. Aux alentours, il ne semblait pas y avoir le moindre danger et c’était bien mieux ainsi. Son attention se reporta finalement sur la jeune louve en face de lui, dont il ne connaissait absolument rien pour le moment. C’était un peu contraignant, pour lui qui aimait nommer ses rencontres et s’en souvenir le plus longtemps possible. Heureusement pourtant, il avait eu la jugeote d’esprit de trouver une alternative pour pouvoir communiquer avec elle et, à la manière dont elle venait de lever la patte tout juste à l’instant, il devina que cette drôle d’idée lui convenait. C’était tout à faire sommaire, mais pour une première rencontre, ça conviendrait tout à fait.

Satisfait, il décida de s’asseoir à côté de la jeune louve et d’entreprendre quelques petites questions tout à fait impersonnelles pour débuter. Mais il craignait d’avoir à nouveau affaire à une crise de larme s’il posait la moindre question sensible ou déplacée. La chose était très compliquée finalement. Il hésita, puis finalement, avec une pointe de douceur pour éviter de provoquer une foule de sentiments négatifs, il prit la parole ; « Bon, eh bien nous pouvons commencer par quelque chose de simple ! » Il marqua une légère pause avant de reprendre « Je ne sens pas l’odeur d’une meute sur vous, donc, vous êtes une louve solitaire, n’est-ce pas ? ». Il pencha la tête sur le côté et tenta de sourire légèrement.

Silence tendre et doucereux. Le monstre noir aux yeux bleus s’était peu à peu habitué à l’absence de propos tenus par la toute petite louve blanche. Enfin de compte il avait même fini par trouver ce bruit de fond inexistant plus qu’agréable. Car si sa voix ne disait rien, son corps parlait suffisamment pour qu’il parvienne à interpréter chacune de ses réponses. Il ne s’était jamais soupçonné le moindre talent d’interprète depuis sa naissance et pourtant, aujourd’hui tout particulièrement, il s’en sortait plutôt bien. Enfin, la jeune louve n’était pas en reste et l’aidait considérablement dans cette aventure. Alors Rhapsody qui ne pouvait s’empêcher de trouver ce moment assez doux pour être apprécié ferma les yeux en songeant aux quelques autres moments de tendresse qu’il avait pu vivre jusqu’à présent.

Parfois il songeait à sa mère, mais il n’en avait que de vagues souvenirs. Il savait qu’elle était une louve Kuragari, tout comme lui et sa sœur, mais il ne la voyait que très rarement puisqu’elle passait la plupart de son temps sur les terres des vagabonds. De son père il n’avait plus le moindre souvenir toutefois. Pas la moindre odeur, le moindre son. De sa mère, il avait encore le souvenir vague de deux yeux bleus comme l’océan et d’un pelage gris. Parfois il avait l’impression de sentir son parfum lorsqu’il s’aventurait dans les terres des vagabonds, mais il n’était pas certain de lui. Les seuls souvenirs de tendresse ancien qu’il avait demeuraient ceux qu’il avait vécu avec sa sœur de portée. Il en avait eu deux, des sœurs, pendant un temps, mais malheureusement, l’une des deux n’avait pas survécu. Maintenant il n’en avait plus qu’une et même s’il n’était pas très démonstratif, il lui apportait plus d’affection qu’à quiconque. Il l’aimait profondément et sincèrement et considérait leur lien comme quelque chose de relativement fusionnel. C’était avec elle qu’il avait le plus de bons souvenirs. Puis, plus récemment, il y avait eu sa rencontre avec la douce Vénus, une vieille louve guérisseuse qui lui avait apporté tendresse et douceur maternelle avant même de réellement le connaitre. Il y avait également la belle Valkyrie, une louve solitaire également, qui lui avait rendu visite une nuit et avec qui il avait passé un moment incroyable sous la protection des étoiles.

La petite louve blanche lui inspirait autant de douceur et de sympathie que les autres loups qu’il avait pu rencontrer. Rhapsody lui offrit donc un sourire emplit de bienveillance puis, il décida de reprendre son questionnement, toujours avec douceur ; « Est-ce que ma présence vous importune madame ? Je peux le comprendre et partir, si vous le souhaitez ! »

Il y a un temps pour tout dans la vie d’un loup. Un temps pour le sommeil et pour les repas, un temps pour grandir et pour apprendre. Un temps pour jouer, s’émerveiller et découvrir un univers inconnu et emplit de milles saveurs où se mélangent danger et douceur.  Puis vient le temps de devenir adulte, alors cessent les jeux et l’innocence, pour laisser place à la méfiance et à l’art de la guerre dans le corps et dans l’esprit des loups. Parfois, c’est la violence qui prime sur l’altruisme et alors, le danger et plus présent que n’importe où. C’est dans ces moment-là qu’il faut se méfier des autres et surtout du mal qui peut parfois s’introduire dans les cœurs et les esprits de certains loups. Les ténèbres. Concept étrange et parfois méconnu, qui pourtant était et restera à jamais ancré dans les mœurs. Les ténèbres. Volute d’ombres et de carcasses terrifiantes qui ravagent les cœurs et les esprits pour s’emparer des plus faibles et les amener au pouvoir. Rhapsody n’avait jamais été de ceux qui ont peur ou qui craignent. Pourtant les ténèbres avaient tenté à maintes reprises de s’emparer de lui et ils avaient bien faillit réussir à avoir raison de son cœur. Heureusement pour lui, le loup sombre aux yeux bleus avait su surmonter cette épreuve lorsqu’elle s’était dressé sur sa route et il avait balayé les obstacles qui en découlaient avec ferveur et bienveillance. Il se sentait maintenant un loup accomplit et ne manquait plus à ce tableau parfait que la présence d’une femelle dans sa vie. Il avait cru en croiser une qui lui convenait, au détour d’une nuit étoilée somme toute parfaite, mais le destin avait décidé pour eux qu’il en serait autrement. Alors il se retrouvait désormais seul à la recherche de sa némésis en laquelle il n’osait pourtant qu’à peine croire. Il y avait donc un temps pour l’amour. Et pourtant, ce soir, alors que son regard bleuté croisait le pelage blanc de la louve, il devina qu’il y avait également un temps pour la compassion.

La jeune louve avait besoin d’amour sous toutes ses formes et surtout, de douceur. Elle semblait avoir été malmenée comme l’était régulièrement sa douce fille adoptive. Pauvre créature qui subissait le courroux de loups envahit par les ténèbres. Il l’observa alors qu’elle s’approchait et il la laissait faire, lorsqu’elle déposa sa truffe humide contre la sienne. Ça aurait pu être interprété comme quelque chose de plus sentimentale, mais Rhapsody devinait sereinement qu’il en était tout autre. Par ce doux geste, la jeune femelle l’invitait simplement et muettement à rester. Peut-être s’accommodait-elle de sa présence ? Ou préférait-elle simplement ne pas être seule à ce moment tout à fait précis ? Dans tous les cas, Rhapsody comprenait et saisissait l’importance de sa présence. Et, tandis qu’elle se retournait pour admirer l’horizon, il sourit doucement. Sans dire un mot, il approuva sa demande. Il resterait là, à lui tenir compagnie, aussi longtemps qu’elle pourrait le souhaiter. Et lorsqu’enfin elle serait à même de partir affronter le monde seule, alors il la regarderait faire avec bienveillance, avant de retourner à ses occupations.